Новый выборный закон дал первую Государственную думу гораздо более левую, чем ожидали. Думу эту, кажется, прозвали Думою “народного возмездия”. Мне кажется, было бы правильнее ее прозвать “Думою общественного увлечения и государственной неопытности”.

В сущности в Думе главнейшая партия была кадетов, и если бы кадеты обладали хотя малою долею государственного благоразумия и понимания действительности и партия эта решилась бы отрезать от себя “революционный хвост”, то первая Дума просуществовала бы долго и, вероятно, имела бы за собою историческую честь введения и воплощения русской конституции так, как она была определена 17-м октябрем и последующими во исполнение манифеста 17 октября законами, созданными моим министерством. Дума же та увлеклась, зарвалась. Она была распущена, и затем явилось бестактное Выборгское воззвание.

После опубликования 6 августа совещательной Думы Булыгина, которая, конечно, не могла не обратиться в законодательную, когда было приступлено к выборам, министр внутренних дел Булыгин издал циркуляр "сем губернским властям, в котором выражалось повеление государя, чтобы выборы производились совершенно свободно, и администрация никоим образом не вмешивалась в выборы в смысле влияния на выборы тех или других лиц.

Его величеству не угодно было признать, что такой образ действий администрации способствовал левизне Думы, и в письме ко мне от 15 апреля государю угодно было писать:

“Мне кажется, что Дума получилась такая крайняя не вследствие репрессивных мер правительства, а благодаря... полнейшего воздержания всех властей от выборной кампании, чего не бывает в других государствах”.

Итак, циркуляр Булыгина должен был быть для декорации, правительство исподтишка все-таки должно было влиять на выборы. Одним словом, законы — это одна вещь, а исполнение их — другая. Мало ли что говорится хотя бы в законах и государевых актах! Это лозунг, введенный Столыпиным, которого правительство, хотя и с меньшим нахальством, нежели при Столыпине, держится и поныне и будет впредь держаться, покуда не произойдет чего-либо особого!..

В чем же заключался существенный недостаток выборного закона, последовавшего после 17 октября?

Главнейше в том же, в чем заключался недостаток закона 6 августа, ибо выборный закон 17 октября не мог изменить главную черту закона 6 августа — его, если можно так выразиться, крестьянский характер. Тогда было признано, что держава может положиться только на крестьянство, которое по традициям верно самодержавию.

Царь и народ!..

“Земли ни в каком случае, частная собственность священна”, то тогда крестьянство пошло не за царским правительством, а за теми, которые сказали:

“Первое дело мы вам дадим землю да в придаток и свободу”, т.е. за кадетами (Милюков, Гессен) и трудовиками.

— Царь, явилась крамола, требуют уничтожения основ, на которых зиждутся современные культурные государства, священного права собственности. Твои ближайшие слуги по малохарактерности или коварству тебе изменяют, гони их, а тех, которые просят тебя продолжать политику наделения землею крестьянства, примененную твоим великим дедом, казни их, ссылай и сажай в тюрьму.

Государь явился в зал, в котором присутствовали члены Государственного совета и Государственной думы, в порядке большого выхода, со всеми высшими чинами двора и со всею свитою. В зале дворца присутствовал весь чиновный мир, а равно и высшее общество.

Выход этот, имеющий, конечно, историческое значение, так как это был первый и единственный выход государя императора к представителям народа, как верхней, так и нижней палаты,— был крайне торжественен.

Его величество был довольно бледен, но довольно спокоен и имел весьма торжественный вид.

Государь император сказал слово весьма государственное и разумное. Очень жаль, что некоторые из указаний его величества были не выполнены по точному их смыслу.

 Не буду здесь приводить это слово; в нем для меня впоследствии сделалась знаменательной следующая фраза: “Да исполнятся горячие мои желания видеть парод мой счастливым и передать сыну моему в наследие государство крепкое, благоустроенное и просвещенное”.

Это открытие нового Государственного совета и Государственной думы, во всяком случае встреча монарха с представителями народа, представляла собою исторический акт.

Кажется, имеется картина, нарисованная каким-то художником, в которой изображен момент, когда государь, окруженный членами Государственного совета и членами Государственной думы, читает свою речь.

Я пробыл в Петербурге до открытия Государственной думы и Государственного совета; присутствовал в новом Государственном совете еще несколько недель, а затем в мае уехал за границу.

Согласно основным законам, Государственная дума — это есть первая законодательная инстанция. То, что Дума представляет Государственному совету, не составляет для Государственного совета обязанности принять мнение Государственной думы. Государственный совет мог устранить все те крайности, которые Дума по крестьянскому вопросу могла бы ему, Государственному совету, представить.

Не подлежит никакому сомнению, что правительство не сомневается и не сомневалось, что Государственный совет, половина членов которого назначена его величеством, никоим образом не согласился бы с Государственной думой во всех ее крайних мнениях относительно земельного устройства крестьян. Если бы даже, что совершенно ожидать было невозможно, Государственный совет согласился, или принял бы некоторые из крайностей Государственной думы, то и тогда от его императорского величества зависело закон не утвердить. Между тем, по предложению Горемыкина, было решено ни в коем случае не допустить Государственную думу до обсуждения вопроса о крестьянском земельном устройстве, в который бы вошло принудительное отчуждение частновладельческих земель. И как только Дума начала обсуждать вопрос о земельном устройстве с точки зрения принудительного отчуждения частновладельческих земель, конечно, за плату, правительство решило заранее Думу такую разогнать.

Несомненно, что по мере обсуждения этого вопроса в Думе в самой стране во многих классах населения явились бы протесты против такой меры. Только вследствие одного слуха о том, что такая мера может быть проводима в Государственной думе, явилось объединение как дворян, так и вообще частных собственников.

Таким образом, уже в июне месяце правительство решило разогнать первую Думу, но если этого не сделало в июне, то только потому, что оно опасалось последствий такой меры. Оно опасалось, как бы такая мера не произвела еще большей смуты в России сравнительно с той, которая была перед 17 октября 1905 г.

Министр внутренних дел Столыпин входил в сношение с местными начальниками о том, как они считают: можно ли решиться разогнать Думу, не произойдет ли от этого общего смятения, или нельзя? Московский градоначальник генерал Рейнбот мне рассказывал, что Столыпин особливо боялся возмущения в Москве, и поэтому он узнавал по телефону — может ли он положиться, что в Москве не произойдет революция в случае, если Дума будет разогнана.

О том, что закрытие Думы будет иметь последствием возмущение в России и возмущение не психологическое, но физическое, сама Государственная дума и в особенности представители конституционно-демократической партии (кадеты) усиленно проповедовали и распространяли по этому предмету различные слухи. Слухи эти, видимо, действовали на правительство и смущали правительство.

Столыпин был особенно озабочен Москвой, вероятно, потому что перед этим в московского генерал-губернатора адмирала Дубасова была брошена бомба. В это время вообще происходили отдельные анархические выступления.

Замечательно, что после 17 октября, в мое министерство, в течение полугода, даже в то поистине революционное время, которое мы переживали, не было таких резких анархических выступов и смут, какие явились после того, как вступило министерство Горемыкина и начало проявлять явно реакционные меры.

Первая Государственная дума была распущена по инициативе и настоянию Горемыкина. Как я слышал от самого Горемыкина, вот как это случилось. Горемыкин был у государя и настаивал на необходимости роспуска Государственной думы, так как Горемыкин уверял, что с этой Думой правительство ничего сделать не в состоянии, что Дума эта только будет революционизировать страну. После доклада Горемыкина его величеству на это угодно было соизволить и подписать указ о роспуске Государственной думы. Это было 7 июля.

Горемыкин вернулся в Петербург, послал указ в сенат для опубликования, а сам лег спать и приказал себя не будить. Ночью он уже получил распоряжение указ не опубликовывать, но так как он спал и приказал себя не будить, то распоряжение это ему и не было передано, а потому на другое утро указ этот появился. Таким образом, злые языки говорили, что Дума была распущена вследствие известного, составляющего характерную черту Горемыкина, постоянного стремления к полному спокойствию.

Одновременно с роспуском Государственной думы последовало и увольнение Горемыкина и назначение на его место Столыпина. Увольнение Горемыкина было для него неожиданно. Государь император, согласившись распустить Государственную думу и подписав указ, затем объявил Горемыкину, что он его освобождает от поста председателя Совета, что для него, Горемыкина, было совершенно неожиданно. Он не без основания приписывает такое решение его величества, с одной стороны— интриге Столыпина, а с другой стороны — воздействию Трепова.

Вот Трепов и думал, и не без основания, втереть очки российским избирателям и при помощи такого либерала, как Столыпин, получить более консервативную Думу, сравнительно с первой Государственной думой.

Вместо Стишинского был назначен главноуправляющим земледелия князь Васильчиков, прекрасный человек во всех отношениях, джентльмен, человек с большим состоянием, либеральный больше на словах, чем на деле, и человек мало деловой. А вместо обер-прокурора князя Ширинского-Шахматова был назначен попечитель Петербургского учебного округа Извольский, вероятно, только потому, что он брат Извольского, министра иностранных дел.

Как мне говорили, Столыпин хотел назначить обер-прокурором князя Оболенского, который был обер-прокурором святейшего синода при мне и который состоит в близком родстве со Столыпиным, но государь на это назначение не согласился, а потому Столыпин решительно не знал, кого назначить, и вот в одно из заседаний Совета министров, когда Столыпин сказал, что не знает решительно кого назначить, Извольский сказал: “Назначьте моего брата”, тот и назначил. Этот Извольский, обер-прокурор, человек очень порядочный, имеет некоторые достоинства, но, конечно, не представляет собою человека, который мог бы с успехом занимать какой бы то ни было государственный пост, а особливо пост обер-прокурора святейшего синода, так как Извольский никогда никакого отношения к церковному управлению не имел и по натуре недостаточно широк для поста министра.

Вместе с роспуском Государственной думы были приостановлены занятия в Государственном совете.

В это время, вслед за роспуском Государственной думы, произошло так называемое “Выборгское воззвание”.

Выборгское воззвание заключалось в том, что, как только Дума была закрыта, некоторые из членов Государственной думы, преимущественно из партии кадетов, направились в Выборг, устроили там митинг, на котором и подписали известное Выборгское воззвание, воззвание, которое приглашало всех крестьян протестовать против произвольного роспуска Думы и, между прочим, прекратить уплату государству податей и налогов. Конечно, это действие было совершенно революционное и непатриотичное.

Члены Думы собрались в Выборге, боясь, что в другом месте они будут сейчас же разогнаны. В Выборге же они успели составить митинг и подписать воззвание, хотя и там, когда они собрались, то в скором времени были предупреждены губернатором, что они должны разойтись, иначе он должен будет принять меры. На этом воззвании подписалось несколько лиц, вполне благоразумных и вполне достойных, так, например: профессор Петражицкий, инженер Михайлов — член Государственной думы от Черноморской области и некоторые другие, которые совсем не сочувствовали этому воззванию, но не могли не подписать, так как иначе они были бы обвинены своими товарищами в трусости; с другой стороны, некоторые члены Государственной думы совершенно случайно не подписали этого воззвания, так как не знали о том, что митинг этот на другой день состоится в Выборге. Так как все члены, подписавшие воззвание, были затем судимы и обвинены и понесли кару в виде тюремного заключения, а главное — лишились навсегда права быть выбранными в Государственную думу, то те члены, которые случайно не подписали этого воззвания, конечно, значительно выиграли.

Перед закрытием Государственной думы вся Петербургская и Киевская губернии были объявлены на военном положении. 12 августа последовало покушение на жизнь Столыпина на Аптекарском острове, а 13 августа был убит командир Семеновского полка генерал Мин, который усмирял московское восстание и усмирял весьма успешно, что ему делало большую честь. К сожалению, после усмирения восстания он допустил многие эксцессы, ничем не вызванные, и эти эксцессы не могут быть ничем оправданы.